菩提幢(賞秋嘉岑)

人生最後的一站，

卻是學佛工夫的最要緊處。

最要緊的時刻，

是在臨命終時，心不顛倒，

願行菩薩道的也好，

求生極樂國的也好，

務須正念分明，一心嚮往。

但是，

臨命終時的正念分明的工夫，

必定先從未死之前的平時做起。

雖說但能臨終十念彌陀聖號，

即可往生西方淨土，

可是，

若非宿世的根機，

僅靠臨終的十念，

恐怕已經無法一心不亂地念上十念了。

所以，學佛的人，

修持的工夫，

一定要從平時做起，

一定要持之以恆。

在此我要勸告同道們︰

大家必須要一往直前，

不餒不退地修持下去，

必須要切切實實、不間不斷地修持下去，

才能見到真工夫，才能得到真受用。

臨命終時，

便是最好的考驗，

平時勤學的好學生，絕不會被老師考倒；

平時勤修的佛弟子，絕對經得起臨命終時的考驗。

這一點，

不但自己要堅定的信，切實的修，

還要感化誘導各人的家屬子女，

共同來信，共同來修，

唯有如此，

他們才會協助你到臨命終時的應考，

不致反而來把你考倒。

而在臨命終時的身心難免會有病苦，

修行人應該在越是痛苦的情形下，

越發虔誠修持，懇切發願，

所以真正的修道人，

不求身無病苦。

病苦能消業障，

這正是還債的途徑，

乃至可說是重罪輕報的好現象，

不但不恨，

相反地是應該歡迎病痛之光臨的。

因此能生則必須求生，

非死不可則當歡喜地接受；

感恩生存，也當感謝死亡。

努力求生，

生存時能使自己提昇生命的品質，淨化自己的心靈。

但不可求死，也不用怕死，

對死亡要存有感謝的心，

因為死亡能使自己放下此生千萬種的責任，

帶著一生的功德，

迎向一個充滿著希望和光明的生命旅程。

那在臨命終時的助念，

可以用放錄音帶代替助念嗎？

這要看狀況。

當一個人尚未斷氣，神識仍在的時候，

假如家人無法陪在他身旁念佛誦經，

也請不到人助念時，

放錄音帶是可以的，

臨終者一樣可以聽受佛號和法義。

一旦人已亡故後，

要靠錄音帶超薦是不可能的，

因為錄音帶裡沒有用「心」，

亡靈得不到感應。

所以當一個人尚未斷氣，神識仍在的時候，

多半我們會請他默念阿彌陀佛，

若他自己不能念，

讓他聽到阿彌陀佛的佛號聲；

若他自己已不能專注地聽，

則勸他心中要信有阿彌陀佛，

如此一來，就和佛相應了，

與佛相應，就能到佛國去。

佛國多遠呢？

沒多遠呀！

物質空間上雖有距離，但精神世界沒有距離。

很多人都以為佛國非常遙遠，坐火箭也到不了，

其實只要一念相應就到了，

所以佛經云：「屈伸臂頃到蓮池。」

意思是：只要信心堅定，人與佛土的距離，

只要屈、伸手臂一次的時間就可以到達。

這都還算慢，

其實一個念頭與佛相應，就可以到達了。

聖嚴師父在四十年前寫了一篇 〈 論經懺佛事及其利弊得失 〉，

其中有段話，

「  佛事總是要做的，

    不過，理想的佛事絕不是買賣，

    應是修持方法的實踐與請求指導，

    因為僧眾的責任在於積極的化導，

    而不是消極以經懺謀生 。 」

我們法鼓山 通常會為病危臨終的人說法，

先告訴他要安心、放心，而且要有信心；

要相信如果你的身體還不到死的時候，

佛會保佑你趕快健康，

如果身體已經沒有辦法維持下去，

阿彌陀佛便會接引你到佛國淨土中去。

或者，

這一生中你做了很多善事，

即使不想去佛國，

來生也是佛教徒，也會做好事，

這就是菩薩行者，在人間廣度眾生。

所以，

但願你早日再來造福我們這個世界。